Un documentario sui bihari. Parla il regista Tanvir Mokammel

Tanvir Mokammel è uno dei più apprezzati e impegnati cineasti bengalesi ed è anche scrittore, poeta e insegnante di cinema. È stato presidente del Bangladesh Short Film Forum, che raccoglie e promuove le produzioni cinematografiche indipendenti e alternative. Il suo ultimo lavoro è The Promised Land, un documentario che racconta che la vicenda dei bihari ed è stato girato, in parte, proprio a Genéva Camp.

Perché un film sui bihari?
Per una questione di giustizia. Da tempo desideravo fare qualcosa per i bihari. La loro vicenda mi ha sempre colpito molto. Per la sua drammaticità e per la sua assurdità. Io credo nel cinema impegnato. Il mio obiettivo era cercare di «coscientizzare» non solo i governi coinvolti in questa vicenda, quelli del Pakistan e del Bangladesh, ma anche la comunità internazionale, le Ong, la gente comune, che magari aveva una conoscenza solo superficiale del problema.
Il film è stato preceduto da mesi e mesi di ricerche. Quali sono state le principali difficoltà nella sua realizzazione?
Era un soggetto estremamente delicato. I bihari, come è noto, contrastarono l'indipendenza del Bangladesh e si schierarono con l'esercito pakistano. I bengalesi non li amano. I miei amici non erano entusiasti all'idea che mi misurassi con questo tema. Dall'altra parte, io sono un bengalese ed è risaputo che sono stato e rimango un sostenitore del movimento indipendentista. Alcuni bihari non potevano fare a meno di guardarmi con sospetto. In diversi hanno ostacolato il mio lavoro. Mi auguro che adesso abbiano cambiato idea e si siano resi conto che anche un bengalese può avere uno sguardo obiettivo ed empatico su di loro. Un altro problema è stato che non ho potuto girare nulla in Pakistan. Le autorità non mi hanno rilasciato il visto di ingresso.
«The Promised Land» è recentemente passato all'International Short and Indipendent Film Festival di Dhaka. Come è stato accolto il film in Bangladesh?
Le reazioni sono state positive, sia da parte degli attivisti per i diritti umani, sia da parte dei media sia da parte della comunità dei bihari, e questa era la cosa più importante per me. Mi piacerebbe poter dire di avere suscitato anche l'interesse dei politici. Ma non nutro troppe speranze al riguardo. I politici hanno altre priorità.
Chi è responsabile di ciò che è accaduto ai bihari?
Le responsabilità maggiori sono sulle spalle di Muhammad Ali Jinnah, il fondatore del Pakistan, colui che esortò tutti i musulmani dell'India a trasferirsi in Pakistan. Non poteva esserci una richiesta più assurda! Questo stato ha dimostrato dall'inizio di essere un concetto artificale e quindi un fallimento. Karachi ha avuto inoltre la colpa immensa di avere strumentalizzato i bihari, prima e durante la guerra di liberazione del 1971, e successivamente di averli scaricati. Anche il governo bangladese, però, si è colpevolmente disinteressato delle sofferenze di questa comunità. Ma non possiamo neanche dimenticare i peccati di omissione della comunità internazionale.
Molti colpevoli, insomma. Ma che giustizia, che compensazione può esserci oggi per i bihari?
Non possiamo cambiare il passato, ma il futuro sì. Alle famiglie che sono state separate dovrebbe essere consentito di riunirsi in Pakistan, riconoscendo loro uno status legale certo. Mentre i bihari che lo desiderano dovrebbero avere finalmente la cittadinanza bangladese.